Bis zur Gemeindegebietsreform 1972 war Zernien selbstständige Gemeinde und ist seitdem der namensgebende Ort der gleichnamigen Mitgliedsgemeinde der Samt-gemeinde Elbtalaue und besteht aus neunzehn Ortsteilen:

Zernien wurde erstmals 1360 im Lüneburger Lehnsregister unter dem Namen „Schernyn“ genannt. Der Ortsname stammt aus dem slawischen und bedeutet so viel wie: „Besitzdorf des Cerna“. Einer anderen Deutung nach soll es sich aus dem slawischen Namen für „schwarz“ herleiten. Vielleicht trifft ja beides zu und es war ein slawischer Siedler mit schwarzen Haaren, der Zernien einst gründete?

Aus kleinsten Anfängen, ursprünglich 2, später dann 3 Höfen, wobei einer wieder wüst fiel, entwickelte sich Zernien in mehreren kleinen Schüben. Mit der Eröffnung der Bahnstrecke Uelzen-Dannenberg im Jahr 1924 änderte sich dies, da ca. 500 Meter nördlich der drei Höfe ein Bahnhof errichtet wurde. Dies bescherte Zernien einen kräftigen Wachstumsimpuls. In Bahnhofsnähe entstanden eine Getreide- und Düngemittelhandlung, eine Gastwirtschaft, eine Schmiede und eine Sägemühle.

Danach wuchs Zernien entlang der Verbindungsstraße zwischen dem alten Dorf an der heutigen Bundesstraße 191 und dem Bahnhof. Nach 1945 erfuhr Zernien einen über 200-prozentigen Bevölkerungszuwachs. Viele Vertriebene aus den ehemaligen deutschen Ostgebieten fanden hier Zuflucht und siedelten sich an, so dass sich die Bebauung zwischen B191 und der Bahntrasse und auch nördlich der Bahntrasse erheblich erweiterte. Aus diesem Grund verfügt Zernien, im Gegensatz zu allen anderen Orten des Landkreises, fast ausschließlich über Architektur aus den Jahren nach 1924.

Ein in den 1970er Jahren ausgewiesenes Ferienhausgebiet brachte nochmals Zuwachs. Aus den damaligen Hamburger und Berliner Wochenendlern haben viele ihren Erstwohnsitz in Zernien genommen.

Heute wohnen in der Ortschaft Zernien, mit ihren 850 Einwohnern, knapp 50% der Gemeindebevölkerung.

Neben der intakten Infrastruktur bietet Zernien eine gute Grundversorgung. Handwerksbetriebe und andere Dienstleister sowie mehrere Geschäfte zur Deckung des täglichen Bedarfs sind vor Ort. Auch das Kunsthandwerk kommt in Zernien nicht zu kurz: Am zentral gelegenen Dorfplatz gelegen hat Holger Wenkel den Kreativraum ins Leben gerufen, wo allerlei Schönes erworben werden kann. Wer seine künstlerische Ader entfalten möchte, kann auch selber -mit oder ohne Anleitung- kreativ werden.

Zernien verfügt über eine Ganztags-Grundschule und eine Kindertagesstätte. Weiterführende Schulen findet man nicht weit entfernt in Dannenberg, Lüchow, Hitzacker oder Clenze. Weiterhin gibt es eine Seniorenresidenz mit Tagespflege sowie eine Zahnarztpraxis.

Für die Gemeinde ist der Tourismus ein wichtiger Erwerbszweig. Über Beherbergungsbetriebe hinaus gibt es weitere Einrichtungen der touristischen Infrastruktur. Weiterführende Informationen finden Sie auf der Homepage unter "Urlaub in Zernien".

Lassen Sie sich einladen und erleben Sie die reizvolle Natur des Oberen Drawehn und der angrenzenden Göhrde. Möchten Sie einmal auf einer 18-Loch-Golfanlage spielen? - kein Problem - buchen Sie einfach einen Schnupperkurs und probieren Sie es mit Ihrer Familie zusammen aus. Verbringen Sie aktiven Urlaub mit Wandern, Reiten, Radfahren oder entspannen Sie sich auf der Liegewiese des beheizten Sommer-Waldbades.

Seien Sie willkommen als Gast in der Wohlfühlgemeinde Zernien. Ein Stück Lebensqualität in einer reizvollen, von ausgedehnten Waldgebieten durchzogenen Landschaft des Naturparks "Elbufer-Drawehn".